Einschlafhilfen richtig verwenden

Aufwändige Einschlafhilfen können zu nachteiligen Schlafgewohnheiten führen

Im Kleinkindalter sind ungünstige Schlafgewohnheiten eine häufige Ursache dafür, dass es mit dem Ein- und Durchschlafen Probleme gibt. Hinzu tritt oft eine elterliche Überschätzung des kindlichen Schlafbedarfs.

Herumgetragen oder gar im Auto herumgefahren werden, die Mama an den Haaren zupfen – wenn solche Einschlafhilfen erst einmal zur Gewohnheit geworden sind, fordert ein Kind sie oftmals lautstark ein. Das führt abends beim Einschlafen spätestens dann zu Problemen, wenn Mamas Haare nicht verfügbar sind oder die Eltern es langsam leid sind, ihr Kind jeden Abend auf dem Arm herumzutragen, bis es eingeschlafen ist.

Auch beim Durchschlafen kann es durch solche ungünstigen Gewohnheiten zu Problemen kommen. Denn alle Kinder wachen nachts mehrmals kurz auf; in der Regel finden sie aber schnell wieder in den Schlaf zurück. Wenn ein Kind aber an bestimmte Einschlafhilfen gewöhnt ist, wird es diese mit hoher Wahrscheinlichkeit auch nachts einfordern.

Ungünstige Schlafgewohnheiten schleichen sich oft unbemerkt ein

Einschlafhilfen, die über das gemeinsame abendliche Ritual beim Zubettgehen hinausgehen, können zu einer bestimmten Zeit oder in bestimmten Situationen richtig und angemessen sein. Auf Dauer sollten sie aber besser vermieden werden. Ein krankes Kind zum Beispiel benötigt oft rund um die Uhr Zuwendung, und einem Kind, das gerade etwas Schwieriges erlebt hat, wird man schwerlich zumuten, dass es alleine einschläft. Auch in einer neuen Umgebung, beispielsweise im Urlaub oder nach einem Umzug, braucht ein Kind vielleicht besonders viel elterliche Nähe, um zur Ruhe zu kommen.

Ein Problem wird das alles erst, wenn man nach der „Ausnahmesituation“ nicht zu einem „normalen“ Ablauf zurückfindet und sich die Ausnahme – meist unbemerkt und schneller, als man denkt – als Regel einschleicht. Deshalb ist es wichtig, möglichst schnell (wieder) zu solchen Schlafgewohnheiten zu finden, die man als Eltern auch auf Dauer durchhalten kann und möchte.

Mit Liebe, Geduld und Konsequenz zu neuen Schlafgewohnheiten

Wenn Sie bereits eingefahrene Schlafgewohnheiten Ihres Kindes ändern wollen, sollten Sie als allererstes von der Notwendigkeit der Umgewöhnung wirklich überzeugt und gewillt sein, den einmal eingeschlagenen Weg auch durchhalten zu wollen.

• Zeigen Sie Ihrem Kind mit Liebe und Geduld, aber auch mit Konsequenz, dass Sie etwas ändern wollen und das auch durchsetzen werden.
• Gelingen kann das allerdings nur, wenn Ihr Kind Sie auch tagsüber als konsequent erlebt. Schwenken Sie nicht abends, wenn es Zeit zum Schlafengehen ist, plötzlich auf einen ganz anderen Erziehungsstil um, den sie tagsüber nicht durchhalten wollen oder können.
• Lassen Sie sich und Ihrem Kind so viel Zeit für die Umgewöhnung, wie Sie es für notwendig und richtig halten. 

Sie können Ihr Kind zum Beispiel in kleinen Schritten daran gewöhnen, alleine einzuschlafen: 

• Bleiben Sie zunächst an seinem Bettchen sitzen, bis es eingeschlafen ist, halten Sie dabei vielleicht sogar seine Hand.
• Rücken Sie dann allmählich, von Abend zu Abend, den Stuhl immer weiter weg, bis Sie das Zimmer schließlich ganz verlassen können.

Das kann einige Zeit dauern. Aber wichtig ist, dass Sie standhaft bleiben und den Protesten, die mit Sicherheit kommen werden, nicht nachgeben. Ihr Kind muss merken, dass Sie es ernst meinen. Es soll aber auch spüren, dass Sie es bei der Aufgabe, die es hier zu bewältigen hat, liebevoll begleiten.

Bei dauerhaften Problemen ist ärztlicher Rat gefragt

Wenn die Schlafgewohnheiten Ihres Kindes für das Kind wie auch für die Familie belastend sind und Sie nicht wissen, wie Sie an den hartnäckigen Schlafproblemen etwas ändern können, sollten Sie sich helfen lassen. Das gilt auch, wenn Sie meinen, schon alles Mögliche ausprobiert zu haben, ohne dass sich die Situation bessert. Kaleido Ostbelgien wird Ihnen mit Rat und Tat zur Seite stehen.